Journaliste, Françoise Petit débute sa carrière dans la presse quotidienne régionale en Provence. Après avoir été chef d'édition du « Méridional » à Avignon, elle s'installe en 1989 à Lyon où elle occupe successivement les postes de responsable de la rédaction du Figaro magazine Rhône-Alpes, de conseillère éditoriale de « jet people » et de rédactrice en chef de Tréma. Très attachée à sa région d'adoption, Françoise Petit a écrit avec Jacques Paté deux ouvrages traitant de la vie locale :Dessine-moi un siècle (pour la commune de Colombier-Saugnieu) et St Vulbas chronique d'un petit village.